Saarbrücken (epd). Die Schauspielerin Iris Berben erhält den Ehrenpreis des Filmfestivals Max Ophüls Preis. "Als Vorbild für persönliches Engagement lebt sie seit vielen Jahren aktiv vor, für eine lebendige Kinokultur und die Pflege eines diversen Filmnachwuchses ebenso stark einzustehen wie für soziale Gerechtigkeit in unserer Gesellschaft", sagte Festivalchefin Svenja Böttger am 12. Dezember in Saarbrücken. Berben erhält die undotierte Auszeichnung bei der Festivaleröffnung am 14. Januar.

Die 68-Jährige begann den Angaben zufolge ihre Karriere mit Kurzfilmen an der Hamburger Kunsthochschule und stand für den Film "Detektive" (1968) von Rudolf Thomes das erste Mal für einen abendfüllenden Kinofilm vor der Kamera. Berben hat unter anderem den Adolf-Grimme-Preis, die Goldene Kamera, den Bambi, die Romy und den Bayerischen Fernsehpreis bekommen. Seit 2010 vertrete sie auch als Präsidentin der Deutschen Filmakademie die Interessen von über 1.800 Mitgliedern der Filmbranche, hieß es.

"Grande Dame mit Ecken und Kanten"

Berben war es den Festivalmachern zufolge immer auch ein Anliegen, in der Öffentlichkeit Haltung zu zeigen und für Toleranz und Mitmenschlichkeit sowie gegen das Vergessen der Nazi-Diktatur und gegen Antisemitismus einzutreten. So zeichnete etwa der Zentralrat der Juden in Deutschland sie für ihr Engagement mit dem Leo-Baeck-Preis aus. Ihr Leben als politische Person und populäre Künstlerin habe die Schauspielerin nie als Widerspruch begriffen, sondern dazu genutzt, Themen in die öffentliche Debatte zu bringen, hieß es. Berben sei eine "Grande Dame mit Ecken und Kanten, die bis heute die gesamte Klaviatur der Schauspielkunst beherrscht, von eindringlich ernst bis brüllend komisch".

Der Max Ophüls Preis gilt als eines der bedeutendsten Filmfestivals für Nachwuchsfilmer aus Deutschland, Österreich und der Schweiz. Benannt ist es nach dem in Saarbrücken geborenen Regisseur Max Ophüls (1902-1957). Dieses Mal werden mit dem neuen Publikumspreis Dokumentarfilm erstmals 16 Preise in den Kategorien Spiel-, Dokumentar-, Kurz- sowie mittellanger Film mit einem Gesamtwert von über 100.000 Euro vergeben. Die nächste Ausgabe des Treffens junger deutschsprachiger Filmemacher findet vom 14. bis 20. Januar 2019 in Saarbrücken statt.