NRW-Ministerpräsident Armin Laschet (CDU) hat die Bürger zusammen mit Religionsgemeinschaften, Gewerkschaften und der Wirtschaft zur Teilnahme an der Europawahl aufgerufen. "Stimmen Sie ab und stimmen Sie für ein starkes Europa", heißt es in dem gemeinsamen Appell, den die nordrhein-westfälische Staatskanzlei am 8. Mai in Düsseldorf veröffentlichte. "Nutzen Sie Ihre Stimme und machen Sie diese Wahl zu einem Referendum für ein demokratisches, ein soziales und starkes Europa."

Kirchen beteiligen sich

Unterzeichnet haben den Aufruf neben Laschet die leitenden Geistlichen der drei evangelischen Landeskirchen in NRW, der rheinische Präses Manfred Rekowski, die westfälische Präses Annette Kurschus und der lippische Landessuperintendent Dietmar Arends, sowie die Bischöfe der fünf katholischen Bistümer Aachen, Essen, Köln, Münster und Paderborn. Auch jüdische und muslimische Verbände sowie Gewerkschaften, Unternehmer, Industrie und Handwerk unterstützen den Aufruf.

Die Unterzeichner warnen vor zunehmendem Populismus und Nationalismus, die Solidarität und Zusammenhalt in Europa gefährdeten. "Nicht die Ideologie 'Mein-Land-First' macht uns stark, sondern gemeinsame Lösungen für eine gerechtere Welt", betonen sie. Nur gemeinsam könne man Herausforderungen wie Migration und Integration, äußere und innere Sicherheit, soziale Gerechtigkeit und fairer Welthandel sowie dem drohenden Brexit erfolgreich begegnen. Nordrhein-Westfalen sei ökonomisch, ökologisch und kulturell mit Regionen und Ländern in allen Teilen Europas verbunden, heißt es in dem Aufruf. "Unser Anspruch und Auftrag als Bürgerinnen und Bürger dieses Landes ist es deshalb, diese Erfolgsgeschichte fortzuschreiben."

Europahymne erklingt täglich vom Kölner Rathausturm

Um die Bürgerinnen und Bürger in Köln auf die Europawahl einzustimmen, lässt die Stadt die Europahymne vom Glockenspiel am Turm des Historischen Rathauses erklingen. Zum ersten Mal ist Beethovens "Ode an die Freude" am Donnerstag zu hören, wie die Stadt am 8. Mai ankündigte. Bis zum Wahltag am 26. Mai wird sie dann täglich um 11.55 Uhr von den 48 bronzenen Glocken im Ratsturm gespielt. Oberbürgermeisterin Henriette Reker (parteilos) setze auf alle Sinne, um die Kölnerinnen und Kölner auf Europa einzuschwören, hieß es weiter. Europa solle "Musik in den Ohren der Menschen" sein.