Düsseldorf (epd). Im März dieses Jahres haben fast 620.800 Mädchen und Jungen unter sechs Jahren eine Kindertagesbetreuung in Nordrhein-Westfalen in Anspruch genommen. Die Zahl stieg damit gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 3,2 Prozent, wie das Statistische Landesamt am 27. August in Düsseldorf mitteilte. Etwa 151.700 der betreuten Kinder waren noch keine drei Jahre alt. Damit wurden 3,1 Prozent mehr Kinder unter drei Jahren betreut als im Vorjahr.
Die Betreuungsquote der Kinder im Alter von drei bis unter sechs Jahren lag mit 91,1 Prozent etwas unter dem Vorjahresniveau (91,8 Prozent). Die Betreuungsquote bei den Unter-Dreijährigen legte dagegen um einen Punkt auf 29,2 Prozent zu. Regional variierten die Betreuungsquoten allerdings stark: In der Altersgruppe der Drei- bis Fünfjährigen hatte Duisburg mit 80,6 Prozent den niedrigsten Anteil an betreuten Kindern, im Kreis Borken war die Quote mit 98,2 Prozent am höchsten. Auch bei den Unter-Dreijährigen gab es starke Schwankungen. So lag demnach die Quote im Kreis Coesfeld bei 39,9 Prozent, in Duisburg bei 17,6 Prozent.
Für die Statistik wurden Mädchen und Jungen erfasst, die in Kindertageseinrichtungen oder der öffentlich geförderten Tagespflege betreut wurden. Aufgrund der zeitweiligen Schließung oder des eingeschränkten Betriebs der Kindertageseinrichtungen durch die Corona-Pandemie konnten einige Einrichtungen ihre Daten allerdings nicht rechtzeitig übermitteln, wie es hieß. Bei den vorliegenden Daten wird Schätzungen zufolge von einer "Untererfassung" von etwa 2.000 betreuten Kindern ausgegangen.