Aachen, Halifax (epd). Eine deutsche Delegation aus Aachen hat am 11. November im nordenglischen Halifax an den Gedenkfeierlichkeiten zum Ende des Ersten Weltkriegs vor 100 Jahren teilgenommen. Vertreter der Stadt Aachen, des evangelischen Kirchenkreises Aachen und der Bundeswehr reisten zum "Remembrance Day" in die englische Partnerstadt, wie der Kirchenkreis mitteilte.
Die deutschen Soldaten zogen mit den Soldaten des Yorkshire-Regiments durch die Stadt zum Ehrenmal. Dort ertönten sowohl die britische als auch die deutsche Nationalhymne. An der Parade und an der Gedenkfeier nahmen den Angaben zufolge rund 5.000 Menschen teil.
"Remembrance Day"
Beim anschließenden Gottesdienst im Halifax Minster erinnerte Pfarrer Jens-Peter Bentzin aus Monschau an den "unermesslichen Schmerz und Kummer", den die Deutschen im Krieg verursacht hätten. "Wir erinnern uns an die Opfer und verneigen uns vor ihnen", sagte er in seiner Predigt vor rund 1.000 Gottesdienstbesuchern. "Wir trauern gemeinsam um den tragischen Verlust junger und hoffnungsvoller Leben auf beiden Seiten der Schützengräben."
Zu der Delegation gehörten Bezirksbürgermeisterin Marianne Conradt (CDU), eine vierköpfige Abordnung der Lützow-Kaserne sowie Pfarrer und Mitglieder des Kirchenkreis-Leitungsgremiums. Bereits am Samstag hatten die Gäste aus der Region Aachen an einem Empfang des Bürgermeisters teilgenommen, gemeinsam mit dem hannoverschen Landesbischof Ralf Meister und Nicholas Baines, dem Bischof von Leeds.
Eröffnungsgottesdienst zur Kreissynode zweisprachig
Am kommenden Wochenende statten die Partner aus Halifax einen Gegenbesuch in Aachen ab. Reverend Canon Hilary Barber vom Halifax Minster wird mit Pfarrer Bentzin am 16. November den Eröffnungsgottesdienst der Kreissynode zweisprachig gestalten. Zudem steht ein Workshop zum Jahresthema "Frieden" unter dem Titel "Schuld eingestehen: Erfahrungen von der gemeinsamen Feier des Remembrance Day in Halifax, 100 Jahre nach Ende des Ersten Weltkriegs" auf der Tagesordnung der Synode.
Die Partner aus Halifax werden außerdem vom Aachener Oberbürgermeister Marcel Philipp (CDU) empfangen und nehmen an einer Gedenkstunde in der Aula Carolina teil. Am Volkstrauertag legen sie einen Kranz auf dem "Ehrenfriedhof" auf dem Aachener Waldfriedhof nieder.
Bereits vor vier Jahren war eine deutsche Delegation aus Aachen zum Gedenken an den Beginn des Ersten Weltkrieges vor 100 Jahren nach Halifax gereist. Aachen und Halifax sind seit mehr als 60 Jahren durch eine Städtepartnerschaft verbunden. Der Kirchenkreis Aachen pflegt Kontakte zum anglikanischen Halifax Minster.