Düsseldorf (epd). Nach zwei überdurchschnittlich trockenen Jahren in Folge geht es dem Wald in Nordrhein-Westfalen so schlecht wie noch nie. Nach der am 25. November in Düsseldorf vorgestellten Waldzustandserhebung 2019 ist nur noch jeder fünfte Baum gesund. Dagegen litten jetzt 42 (Vorjahr: 39) Prozent der Bäume unter einer deutlichen Ausdünnung ihrer Kronen. Es sind demnach die schlechtesten Werte seit Beginn der Erhebungen vor 35 Jahren.
"Die Waldschäden sind besorgniserregend. Unser Wald ist krank", bilanzierte Umweltministerin Ursula Heinen-Esser (CDU). "Uns muss dringend eine Trendumkehr gelingen." Hitze, Stürme und die außergewöhnliche Trockenheit haben dem Bericht zufolge deutliche Spuren in den Wäldern hinterlassen. Betroffen sei vor allem die Fichte, die mit 30 Prozent den größten Anteil am Wald habe. Weil sie nur flach wurzelt, macht ihr den Angaben zufolge Trockenheit schneller zu schaffen als anderen Baumarten. Zudem sei ein großer Teil der Fichtenbestände durch den massiven Befall mit Borkenkäfern als Folge der Dürre abgestorben, hieß es.
Situation der Eiche verschlechtert
Auch bei der Eiche (Anteil: 17 Prozent) hat sich die Lage weiter verschlechtert. Diese Baumart leidet demnach neben der Trockenheit unter einem Pilzbefall sowie blattfressenden Insekten, die starke Schäden in den Baumkronen angerichtet haben. Ebenso trug die Kiefer (8 Prozent Anteil) neben den Witterungsbeeinträchtigungen weitere Schäden durch Pilz- und Käferbefall davon. Nur bei der Buche (Anteil: 19 Prozent) verbesserte sich der Zustand der Baumkronen leicht. Allerdings litten hier bereits 82 Prozent des Bestands unter Kronenverlichtung.
Die Forstbehörden hofften, dass das kommende Jahr nicht ebenso trocken und warm ausfällt wie 2018 und 2019. Denn noch immer sind die Waldböden in den tieferen Schichten trotz der jüngsten größeren Regenfälle zu trocken, wie die Erhebung ergab. Und auch die Schäden durch Borkenkäfer hätten ihren Höhepunkt voraussichtlich noch nicht erreicht. Bei den Fichten wurden 2019 und 2018 knapp 19 Millionen Kubikmeter Schadholz aus den Beständen geholt.
Ziel: Klimastabiler Mischwald
Für die Schadenbewältigung hat das Land NRW den Waldbauern - knapp zwei Drittel des Waldes sind in privater Hand - kurzfristig 8,6 Millionen Euro Hilfe bereitgestellt, von denen bereits 7,5 Millionen Euro bewilligt wurden. Für die weitere Entwicklung des Waldes hin zu einem klimastabileren Mischwald sind im Rahmen des NRW-Waldbaukonzepts für die kommenden zehn Jahre 100 Millionen Euro vorgesehen. Damit soll unter anderem die Neubepflanzung mit geeigneten Baumarten wie der Douglasie oder der Roteiche unterstützt werden. "Aber dies wird nicht reichen", betonte Heinen-Esser. "Die Waldentwicklung ist eine Gemeinschaftsaufgabe von Bund und Ländern."
Vor diesem Hintergrund macht sich das Land NRW für die Einführung einer bundesweiten Baumprämie stark. Sie soll mit Einnahmen aus CO2-Zertifikaten finanziert werden, über die Energieerzeuger und Industrie für den Ausstoß des Treibhausgases Kohlendioxid zur Kasse gebeten werden. Weil der Wald in großem Umfang CO2 speichere, müssten dort auch Erlöse aus den Zertifikaten ankommen, sagte die Ministerin.
Als weiteres, regionales Instrument zur Honorierung der Klimaschutzleistungen des Waldes schlägt Heinen-Esser die Einrichtung eines NRW-Waldfonds vor: "Damit könnten wir ein regionales Angebot zur CO2-Kompensation schaffen, mit dem öffentliche Mittel und freiwillige Ausgleichsbeiträge von Unternehmen und Privatpersonen gebündelt werden." Das Ministerium prüfe derzeit die rechtlichen und organisatorischen Maßnahmen für diese Idee.