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Freiburg (epd). In einem Gottesdienst im Freiburger Münster hat Erzbischof Stephan Burger Birgit Schaer als neue Vorstandsvorsitzende des Diözesan-Caritasverbandes und Leiterin der Hauptabteilung Caritas im Erzbischöflichen Ordinariat in ihr Amt eingeführt.

Die 49-Jährige, die bereits seit drei Jahren im Vorstand für die Bereiche Sozialpolitik, Wohlfahrtspflege und Sozialwirtschaft zuständig ist, löst Diözesan-Caritasdirektor und Ordinariatsrat Thomas Herkert ab. Er steht aus gesundheitlichen Gründen für eine weitere Amtsperiode nicht mehr zur Verfügung und tritt Ende Oktober in den Ruhestand. Der formale Wechsel erfolgt zum 1. November. Herkert ist seit 2017 Vorstandsvorsitzender des Diözesan-Caritasverbandes und seit 2018 zugleich Leiter der Hauptabteilung Caritas im Erzbischöflichen Ordinariat.

Mit Birgit Schaer übernimmt erstmals eine Frau den Vorstandsvorsitz des Diözesan-Caritasverbandes. „Es wurde Zeit“, bemerkte dazu der baden-württembergische Sozialminister Manfred Lucha (Grüne) per Videobotschaft. Lucha nannte die Caritas eine „große Stütze unserer Gesellschaft“ und einen unverzichtbaren Partner, „auch eine Fürsprecherin für Menschen, die sonst wenig Lobby haben“.

Eva Maria Welskop-Deffaa, die Präsidentin des Deutschen Caritasverbandes, gratulierte der künftigen Vorstandsvorsitzenden Birgit Schaer und dankte Thomas Herkert insbesondere für sein Engagement auf Bundesebene. Als Vorsitzender der Kommission Caritasprofil des Deutschen Caritasverbandes habe er wichtige Akzente gesetzt und vieles angestoßen.