Berlin (epd). Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach (SPD) will in der aktuellen Infektionswelle schnell gegen die Engpässe bei Kinderarzneimitteln und weiteren Medikamenten vorgehen. Die Krankenkassen sollen die Mehrkosten für teurere Ausweichmedikamente übernehmen, erklärte Lauterbach am 20. Dezember in Berlin. Längerfristig will der SPD-Politiker dafür sorgen, dass die Preisvorschriften für Kinderarzneien gelockert werden, wieder Medikamente von europäischen Herstellern ins Spiel kommen und Vorräte der preisgünstigsten Arzneien angelegt werden.

Dass man in Deutschland derzeit nur schwer einen Fiebersaft für ein Kind bekomme, der im Ausland noch erhältlich ist, sei inakzeptabel, erklärte Lauterbach. Er warb aber auch um Geduld: „Die Discounter-Politik hat die Arzneimittelversorgung kontinuierlich über Jahrzehnte verschlechtert. Das zurückzudrehen, geht nicht über Nacht“, erklärte der Minister. Kurzfristig dürfen die Apotheken nach Lauterbachs Plänen nun wirkstoffgleiche, teurere Arzneimittel abgeben, wenn das günstigste Medikament nicht vorrätig ist oder aus Pillen Säfte machen.

Betroffen sind vor allem patentfreie Medikamente

Die Lieferengpässe betreffen vor allem patentfreie Medikamente, die sogenannten Generika. Neben Kinderarzneimitteln wie Fieber- und Hustensäfte sind auch einige Krebsmedikamente und Antibiotika derzeit knapp. Ein Grund ist, dass die Krankenkassen mit den günstigsten Herstellern Verträge schließen müssen und die Apotheken dann nur diese Arzneimittel abgeben dürfen. Eine Folge ist, dass die Produktion in Billiglohnländern konzentriert wurde und die Zahl der Anbieter gesunken ist.

Bei künftigen Ausschreibungen sollen den Plänen zufolge deshalb auch wieder Hersteller berücksichtigt werden, die Krebsmedikamente und Antibiotika in Europa produzieren. Außerdem sollen zur Sicherung der Versorgung mit den günstigen Arzneimitteln Vorräte angelegt werden.

Opposition: Markt regelt mal wieder nichts

Kritik kam von der Opposition: Janine Wissler, Vorsitzende der Linken, sagte, der dramatische Medikamentenmangel zeige, „dass der Markt mal wieder nichts regelt - zumindest nicht im Sinne der Menschen, die auf Arzneimittel angewiesen sind“. Die Pharmaindustrie mache fette Gewinne, „ist aber nicht in der Lage, alle Patienten mit sicheren und wirksamen Arzneimitteln zu versorgen“. Wissler forderte, die Pharmaindustrie müsse dem Gemeinwohl verpflichtet und unter demokratische Kontrolle gestellt werden. Und: „ Wir brauchen einen Sofortplan für eine Medikamentenproduktion in Deutschland und der EU. Es geht um das Leben und die Gesundheit von Menschen.“

Aus Sicht der Kassenärzte gehen Lauterbachs Vorschläge in die richtige Richtung. Der Vorstandsvorsitzende der Kassenärztlichen Bundesvereinigung Andreas Gassen erklärte, es sei richtig, die Preisregeln für Kinderarzneimittel zu lockern. Der Lobbyverband „Pro Generika“ begrüßte ebenfalls, dass der Kostendruck auf die Hersteller gelockert werden solle. Das sei vor allem in Hinblick auf Kinderarzneimittel richtig, da deren Produktion unwirtschaftlich geworden sei, erklärte Pro Generika-Geschäftsführer Bork Bretthauer.

Hersteller: Die Richtung stimmt

Zustimmung kam auch vom Hauptgeschäftsführer des Bundesverbandes der Arzneimittelhersteller, Hubertus Cranz: „Grundsätzlich gehen die Überlegungen in die richtige Richtung.“ Allerdings dürften aktuelle Probleme nicht allein eine Neustrukturierung des Bestandsmarktes bestimmen. „Während des Gesetzgebungsverfahrens sollten langfristig stabile Strukturen geschaffen werden“, sagte Cranz. Kritisch sieht der Verbandschef die angedachte mehrmonatige Lagerhaltung: „Hier besteht das Risiko, zu große Mengen vorzuhalten, die aufgrund begrenzter Haltbarkeit - wie bei den Corona-Impfstoffen - nachher weggeworfen werden müssen.“

Demgegenüber bezweifelte Weltärztepräsident Frank Ulrich Montgomery, dass durch höhere Preise und die Aufhebung von Rabattvorgaben für die Hersteller die Probleme schnell zu lösen seien. Er sagte am 20. Dezember, die jetzt fehlenden Medikamente seien nicht mehr oder nur noch von wenigen Firmen in China oder Indien produziert worden: „Es lohnt nicht mehr, die Grundstoffe herzustellen. Und das kann man nicht auf einen Schlag ändern“, sagte Montgomery.

Alle Ärzteverbände wiesen schon seit Jahren auf diese Probleme hin, so Montgomery. Man könne nur hoffen, dass Lauterbachs späte Einsicht in die Folgen der von ihm selbst „mit vertretenen Überökonomisierung im Gesundheitswesen“ nicht zu spät komme, sagte der Mediziner.

Eher skeptisch äußerte sich der Deutsche Industrie- und Handelskammertag (DIHK). Er rügte komplizierte und langwierige Verfahren. „Wir müssen unbedingt auch hier schneller werden“, sagt der stellvertretende DIHK-Hauptgeschäftsführer Achim Dercks. „Die Rückmeldungen, die wir hierzu aus der Gesundheitswirtschaft erhalten, sind insgesamt ernüchternd. Jetzt müsse vor allem der Forschungsstandort langfristig gestärkt werden. Nur so können wir wieder zur “Apotheke der Welt" werden.